Dorothy Vaughan foi uma matemática e programadora norte-americana que teve papel importante na NASA, quebrando barreiras e mudando para sempre a vida de muitas mulheres negras com quem trabalhou. Em 1958 a NASA e decidiu adotar o uso de computadores IBM para fazer os cálculos, uma vez que sairia mais barato e seria muito mais rápido do que depender de cálculos feitos a mão por humanos e isso significava demitir em massa Dorothy Vaughan e toda sua equipe. Mas, Dorothy ao invés de se abater e aguardar pelo pior, decidiu aprender sozinha e ensinar as pessoas de seu departamento a programar em FORTRAN para os novíssimos IBM da época, um trabalho mais do que pioneiro.
Com isso, garantiria o emprego de sua equipe e supriria a necessidade de funcionários na até então novíssima equipe de computação (Analysis and Computational Division - ACD). Com isso, ela abriu enormes oportunidades à mulheres negras para trabalhar no setor e se firmarem como referência profissional em um setor que, conforme se esperava na época, seria dominado por brancos.Assim como Katherine Johnson, sua subordinada nos tempos da NACA, a figura de Dorothy também é retratada no filme indicado ao Oscar “Estrelas Além do Tempo”, lançado em 2016.
Projeto Scout (Solid Controlled Orbital Utility Test system)
Dorothy continuou em Langley depois da NACA se tornar NASA, se especializando em computação e em programação FORTRAN. Trabalhou nos centros de pesquisa e análise computacional de Langley, participando dos testes do Projeto Scout
Analysis and Computational Division - ACD
Como líder da equipe, ela instruiu novos conceitos aos funcionários, tanto os novos quanto os já existentes. A matemática Katherine Johnson foi designada para o grupo de Dorothy antes de ser transferida para o Langley's Flight Research Division.
Mentes Brilhantes que Mudaram uma Geração.
Em 2016, o nome de Dorothy voltou à mídia no filme "Estrelas além do tempo" no qual ela é interpretada pela ganhadora do Oscar, a atriz Octavia Spencer.O filme é baseado no livro da escritora Margot Lee Shetterly, que documenta as trajetórias de Dorothy, Katherine Johnson e Mary Jackson
Representatividade
A atriz Octavia Spencer interpretou o papel de Dorothy nos Cinemas e ganhou um Oscar pelo brilhante papel.Destaque para a frase de Dorothy "Eu mudava o que podia e o que não podia, eu suportava", referente ao pré conceito existente.